في عالم المونديال الذي ملأته نجوم الكرة وصناع المحتوى والحملات الإعلانية المليونية، كان لطيفاً أن يسرق بطاً اسمه "ميرلين" الأضواء من الجميع. لم تخطط عائلته لحملة تسويقية، ولم يوقّع عقوداً مع علامات تجارية، لكنه ظهر في الشوارع بينما كان أفراد عائلته يبيعون الماء في مدينة مكسيكو، مرتدياً قميص المنتخب المكسيكي، وعيناه الفضوليتان تطلان على العالم.
@lasonoradinamitaoficial ¿Quien ganará la final? @pato merlinn 🏆🦆 #daidai #ModoPartido #lasonoradinamita #sonoradinamita #patomerlin ♬ Dai Dai - Shakira & Burna Boy
وانتشرت مقاطع الفيديو التي تجمع البطة ميرلين مع صاحبها المفضل كريستيان ، ومها التي اختار فيه إسبانيا بطلة العالم فى مونديال 2026 ، وكانت فيديوهات البطة ميرلين تجاوزت الملايين من المشاهدات ، ووصلت التعليقات من إنجلترا والبرازيل وميامى وتكساس ، ليصبح ميرلين البطة الأكثر شهرة فى كأس العالم 2026.
لكن ميرلين ليس مجرد حيوان أليف؛ إنه رمز لعائلة مكسيكية تحمل قصة استثنائية. والدته كارلا تروي بفخر: "لسنا عائلة تقليدية.. أنا أم عزباء أكافح لأعيش مع طفليّ، وميرلين جاء ليكون سنداً لكريستيان في لحظات اكتئابه". تضيف: "ما ترونه خلف ميرلين ليس مجرد بط، بل قصة كفاح وحب، وهذا ما لمس قلوب الناس حول العالم".
وفي الوقت الذي يتابع فيه العالم نهائي المونديال، ينتظر ميرلين قميص إسبانيا الجديد، رغم أنه لا يعرف شيئاً عن كرة القدم، لكنه يعرف شيئاً واحداً: كيف يكون رمزاً للأمل والمرح في عالم يحتاج إلى قصص كهذه.